《人类群星闪耀时》是人类“历史上最好的传记作家”——斯蒂芬·茨威格的传记名作。
该书共收入茨威格的历史特写12篇，分别向我们展现了12个决定世界历史的瞬间：
涌动着匪徒、探险家、叛乱者兼英雄血液的巴尔沃亚成为第一个看到太平洋的欧洲人；
仅仅一秒钟的优柔寡断，格鲁希元帅就决定了拿破仑在滑铁卢之战中失败的命运；
七十多岁的歌德像情窦初开的男孩爱上了十几岁的少女，求婚未遂之后，老人在萧萧秋色中一气呵成地创作了《玛丽恩巴德悲歌》；
流亡国外的列宁不顾自己的荣辱毁誉，乘坐一列铅封的火车取道德国返回俄国，十月革命就这样开启了历史的火车头；
……
而这12个历史瞬间神奇地降临到12位传主的身上，他们或是被命运高高举起，送入英雄的殿堂；或是被狠狠嘲弄，抛入千秋遗恨的行列。当强烈的个人意志与历史宿命碰撞之际，火花闪烁，那样的时刻从此照耀着人类文明的天空。
茨威格将这一个个历史瞬间演绎得绚烂多彩，毫不逊色于好莱坞大片。