对于中国改革的理论思考从来就不曾停止过，不仅国内的那些众多的专家学者对此一问题乐此不疲的进行了深刻的研究与探讨，从多层次、多角度、多方位，既有全景式的，也是特写式的局部的研究，总之，对于中国改革开放之后所取得的成就进行了研究探讨，并对未来的发展道路，特别是改革如何深化的问题进行了深入的研究探讨。如果说前面的对于改革成就的总结还有那么一些相似之处的话，那么对于改革的未来，即对于将来如何进一步深化改革的问题，便是见仁见智的问题了。这一方面固然是因为改革本身已经进入到了深水区，改革的复杂性与难度系数已经与改革开放之初不可同日而语了。另外一方面来看，研究者自身所处的位置，所站的立场，等等也会对其思维产生重大的影响。因此，对于如何深化改革的问题出现争议，甚至是完全相左的观点也就不值得奇怪了。
这本《中国改革的理论思考——中国改革与发展报告2004》（中国经济改革研究基金会 中国经济体制改革研究会联合专家组，上海远东出版社，2004-10-01）一书，便是这些书中的一部，它立足于改革开放所取得的巨大成就，探讨进一步深化改革的必由之路到底在哪里？到底应该如何走才能阻力更小，才能更快。