在影响粮食安全的各种因素中，人口因素应当是最为直接和最为重要的因素。但我们需要指出的是，这种 影响并不只表现在人口数量的增加而导致对粮食供给的压力，还表现在生产要素、结构变动等多个方面：第一，粮食需求的膨胀。联合国人口基金会依照全球150个国家的人口指数预测，预计到2025年将增至91亿，粮食需求随之将增加50%。第二，土地等生产要素的恶化。第三，粮食分配与消费的严重不均。第四，消费结构升级加剧了粮食供给压力。
粮食生产与气候生态保持着高度的因果联系，特别是在目前生态环境遭遇一定程度的伤害、极端天气反复发作的条件下，气候变异已经成为直接影响粮食安全的关键因素。对此，联合国粮农组织研究报告指出，今后20年至50年间的农业生产将受到气候变化的严重冲击，并进而严重影响全球超长期的粮食安全。
除了人口、气候等常态因素直接作用于粮食生产外，偶然性因素也会对粮食安全形成冲击。特别是全球金融危机的爆发和蔓延，其对世界粮食生产的投入、市场交易乃至未来走向都已经产生了明显的负面影响，而且这种影响有可能具有长期性和深入性。第一，流动性紧缩抑制粮食生产的资金需求。第二，粮食价格的持续走低抑制了生产者的积极性。第三，投机资本可能搅浑粮食市场。
无论是在农业问题还是在非农业问题上，世界上许多国家尤其是发达国家存在着非常明显的自我保护主义倾向，而且这种保护随着金融危机的爆发甚嚣尘上，粮食问题也就在这些以邻为壑与“零和”博弈的生态中被罩上极度不安的阴影。第一，农业补贴。以美欧为代表的发达国家每年为本国农民提供高达3000亿美元的补贴，扭曲了农产品贸易的条件，直接伤害了发展中国家的粮食生产。第二，贸易限制。为了保证本国的粮食供应，从去年以来，阿根廷、乌克兰、印度等国政府先后推出限制粮食出口的措施。第三，生物加工。为了减轻石油等能源价格上涨对本国经济造成的压力，不少国家走上了替代性生物清洁能源的道路。第四，海外屯田。出于规避高额进口成本和粮食出口限制所导致的市场担忧，日本、韩国、印度及中东国家等近年来大举在海外购买耕地种粮