国际资本流动的基本形式有三种，即银行贷款、证券投资和直接投资。21世纪初国际资本流动的一个重要变化，是证券投资将成为国际资本流动的主要方式，这是信息革命推动下，金融全球化发展的结果。另外，国际直接投资在下世纪初，仍将是国际资本流动的重要形式，但投资的方式将有很大变化，对各国经济的影响十分显著。 未来几年国际资本的流向仍然是发达国家，发达国家也是国际资本流动的主要输出国。一部分经济发展水平较高的发展中国家将成为国际投资的重要吸收国。原因是这部分国家在下世纪初，将保持较高的经济增长率，自由化和私营化将进一步发展。 伴随国际直接投资在21世纪的扩张，投资部门结构也将发生变化，即从初级产业、资源加工型产业转而投向服务业和技术密集型产业。国际直接投资的主要方式将进一步趋向于采用兼并与收购。