在我国制造业方面，现在面临的主要问题就是在人口红利方面的优势将慢慢削弱直至消失，但我国的制造业仍具备一定优势，只是需要加快产业转型升级的步伐。
据有关数据显示到2013年，中国的总劳动人口数量将达到顶峰，首次超过10亿人，在此之后出现慢慢下滑，直到一个稳定的数字。在此期间，也是我国工业制造业转型的阶段。
目前，在我国制造业都面临着人力成本日益上`涨的趋势，并且随着老一辈的产业工人开始退出历史舞台，新生代将成为制造业的主力军。金模工控网首席分析师罗百辉在接受中国产经新闻记者采访时指出，我国新生代经过了高校知识的洗礼之后，并没有多少学生会在毕业之后第一时间选择一个制造企业工作，并不希望自己在工厂中重复单调而乏味的工作，大都会先尝试进入第三服务业工作。或许在经过现实的洗礼之后才会先择去做一个产业工人。随着全球生产向自动化方面发展，我国制造业也迎来了新一轮转型的重要时刻。在之前几轮的工业变革中，我国由于种种原因并没有抓住太好的发展机遇，这新一轮的工业变革是不容我们错过的。目前，中国的出口和制造业两个指标在全世界仍是第一。2012年，中国出口增速下滑至7%左右，但在全球的市场份额上升，如果在改善市场环境、稳定市场份额上下工夫，足以支撑中国的经济平稳走到2020年。
在经济危机影响下，美国政府提出“再工业化”政策，是为了增强对以后可能发生的经济危机的风险抵御性。纯粹的以第三产业为主体的发达国家经济已经证明了在经济危机不堪一击。比较著名的就是欧洲诸国，大部份欧洲国家都遇到失业率增高等问题之时，保持相关部份工业的德国在其危机中的表现独树一帜，其失业率等指标都不到相关国家的一半。
而美国此时提出再工业化进程，的确是让人值得反思的。同时，在美国新一轮的工业化进程当中，毫无疑问的将采用大量高度自动化的生产设备，来降低其因为高人力成本而带来的生产成本上升。我国从劳动力人数来说基数的确很大，但问题是，我国已经进入了老龄化社会，未来新增劳动力只会呈下降趋势。罗百辉认为在人力成本及老龄化社会等相关原因的影响，我国制造业自动化转型就成了保持其持续发展的唯一选择。
为应对中国制造业面临的挑战，2012年中国出台《“十二五”工业转型升级规划》。此外，中国制造业转型升级不是所有企业都去搞战略性新兴产业，而是追求效率的提高、生产率的提高、资源的优化配置，能做出深加工高附加值的产品本身就是转型升级。
未来我国需要的是在相关自动化生产技术上进行突破，打破目前在高端设备领域国外厂家独大的局面。另外，自动化发展发展到高度自动化之后，就将朝着智能化进军，因此我国需要在制造业发展过程中要双向发展，打自动化智能化并举的转型生产模式。
工业机器人进驻模具车间
工业机器人市场的大幕已经拉开，世界机器人市场的需求即将进人喷发期，中国潜在的巨大市场需求已初露端倪，模具机床企业进军机器人领域投资前景可期。希望国内制造企业能加快步伐，让外来掘金的竞争者能感到强大的压力，而不再是如何利用这一机遇。
模具企业进军机器人产业，背后除了用工荒的促动，还有没有其他原因？金模工控网首席信息官、国际模协秘书长罗百辉认为，工业机器人能替代目前越来越昂贵的劳动力，同时能提升工作效率和产品品质。在日前走访的广东省两化融合示范基地东莞钜升塑胶电子制品有限公司，可以看到机器人承接生产线精密零件的装载任务，更可替代人工在喷涂、焊接、装配等不良工作环境中工作，并可与数控超精密机床等工作母机结合制造模具，提高生产效率，替代部分非技术工人。
据了解，东莞钜升塑胶电子制品有限公司成立于1995年，占地面积约56，000平方米，坐落于东莞市长安镇厦岗村复兴工业区，隶属港资企业。目前，有员工人数2000人左右。公司主要产品：高端精密模具制造、精密结构件（手机等移动通讯配套产品、LED、消费电子及汽车配件、医疗器材等）生产及产品表面处理等业务。公司集研发、设计、制造、销售于一体，品牌客户遍及全球。公司为满足不同客户群对产品品质和环保方面的要求，1997年开始，先后成功获得ISO9001、ISO14001、ISO/TS16949、GP等管理体系认证。公司秉承“以人为本”的优良传统，连续8年被评为“员工满意企业”，广东省“两化融合示范企业”等光荣称号，取得“中国重点骨干模具企业”，“国家高新技术企业”等荣誉。
东莞钜升塑胶电子制品有限公司助理总经理蒋仕元向来访的罗百辉秘书长介绍说，使用工业机器人可以降低废品率和产品成本，提高了机床的利用率，降低了工人误操作带来的残次零件风险等，其带来的一系列效益也十分明显，例如减少人工用量、减少机床损耗、加快技术创新速度、提高企业竞争力等。机器人具有执行各种任务特别是高危任务的能力，平均故障间隔期达60000小时以上，比传统的自动化工艺更加先进。
采用工业机器人还有如下优点：第一，改善劳动条件逐步提高生产效率；第二，增强与可控的生产能力，加快产品更新换代；第三，提高零件的处理能力与产品质量；第四，消除枯燥无味的工作，节约劳动力；第五，提供更安全的工作环境，降低工人的劳动强度，减少劳动风险；第六，提高机床使用率；第七，减少工艺过程中的工作量及降低停产时间和库存；第八，提高企业竞争力。
在面临全球性竞争的形势下，制造商们在利用工业机器人技术来帮助生产价格合理的优质产品。一个公司想要获得一个或多个竞争优势，实现机器人自动化生产将是推动业务发展的有效手段。
在发达国家中工业机器人自动化生产线成套装备已成为自动化装备的主流及未来的发展方向。国外汽车行业、电子电器行业、工程机械等行业已大量使用工业机器人自动化生产线以保证产品质量和生产高效率。目前典型的成套装备有大型轿车壳体冲压自动化系统技术和成套装备、大型机器人车体焊装自动化系统技术和成套装备、电子电器等机器人柔性自动。
化装配及检测成套技术和装备、机器人发动机、变速箱装配自动化系统技术成套装备以及板材激光拼焊成套装备等。
产学研合作典范
近年来，钜升塑胶电子积极响应政府号召，以技术创新为切入点，大力推动公司转型升级，取得了明显的效果。2011年外贸出口2632万美元，同比增长21.9%。目前该公司集研发、设计、制造、销售于一体，品牌客户遍及全球，市场前景光明。这一切都得益于公司对于研发的重视。近年来，东莞一直在力推校企合作，钜升塑胶电子无疑是这方面的典范。公司一方面依靠内部资源进行技术革新，一方面与香港理工大学、华南理工大学、中山大学、中南大学和广东工业大学等开展产学研合作，共同研发新项目新技术，努力提高产品的科技含量，并建立了良好的校企合作关系。2011年3月与华南理工大学组建了“校企联合技术研发中心”，开展模具制造自动化系统通用定位工装夹具设计与应用、IML生产工艺过程优化设计研究与应用、涂装上线产品表面自动清洁处理系统设计与研制等项目的研究。该研发中心现正申请升级为东莞市市级工程技术研发中心。
研发投入占收入超5%
据介绍，钜升塑胶电子对科研事业公司给予了前所未有的重视，在研究开发新工艺、新技术方面投入了大量的人力、物力和财力。公司很早就设立了专门的技术研发中心。2008年投入研发费用436万元，2009年投入了研发费用753万元，2010年投入研发费用924万元，研发费用总计占公司三年总收入的5.04%。正是由于这些费用的投入，使公司在不断的转型升级中获取了新的生命力。
该公司现在大专以上学历有270人，其中107人专职从事各种技术研发工作。近年来共申请专利50项以上，现有授权的发明专利一项，实用新型专利一项；高新技术企业的申报也正在筹备中；公司组织七个自主研发项目申请市级、省级科技成果鉴定。其中“模具离散制造业信息化与自动化融合系统的研发”项目已通过东莞市市级科技成果鉴定，被评为“国内领先地位，国际先进水平”。今年以来，钜升已经向国家有关部门成功申报了70多项专利，预计到今年年底，该公司的专利申请量将突破100项。
据罗百辉了解，钜升公司在专利申请方面涉及到塑胶模具、医疗器械、精密结构件等多个领域，包括产品技术、生产技术等，其中发明专利占8%，外观专利占12%，实用新型专利占80%。
据钜升公司助理经理蒋仕元介绍，钜升公司的一台刚刚研发生产的注塑机正准备向国家申请3项专利，包括模具技术、模具设计和产品等方面的专利。
21世纪新兴产业 3D制造技术迎来黄金年代
3D打印，又称材料增殖技术，是一种快速制造技术，在一定程度上预示了未来制造业模式。
3D打印正在从实验中走进我们的生活，从用白色树脂制作快速模型，到用混合材料打印出各色可以直接使用的物品，3D打印技术即将让我们的生产生活方式发生巨大改变。也许那些爱好模型的发烧友就可以用它来临时进代替那暂不在手边的模型了。
而更多的它将应用在设计方面，让我们的设计从图纸到实物的过程变得更加直观。3D打印技术也正日益受到全球许多国家的重视，3D打印产业也成为“十大增长最快的工业”之一。来自美国得克萨斯州大学的教授大卫·柏瑞尔说，2012年奥巴马总统针对美国制造业提出了一系列发展方案，将3D打印列为11项重要技术之一，并联合研发机构、高等院校、制造商，建立了国家增材制造研究所，引进大量人才从事研发生产工作。
据统计，增材制造技术诞生25年以来，增材制造设备和服务平均年增长率27%，2011年全球产值16.8亿美元，比上年增长29.4%。
目前，3D打印技术已在工业设计、模具制造、受损部件修复等诸多领域得到广泛应用，也正朝着日常消费品制造、功能零部件制造、组织与结构一体化制造等领域加速发展，展现出广阔的应用前景。亚洲制造业冠军联盟负责人、国际模协秘书长罗百辉称，中国将成为3D打印业内最大最强的模具制造国家。
每一种先进技术都是为军事服务而开发出来的，飞机，电脑都不外乎如此。特别是在1945年为了计算繁杂的弹道数据，从而制造了全球第一台真正意义计算机。而在几十年前提出的3D制造技术，虽然已经开始在医疗民用领域得到应用，但它似乎也不能逃脱出被军用化的趋势。
日前，据国外媒体报导，有军事发烧友用3D制造技术打印一支枪，并成功进行了射击，不过只射出了六发，枪支就因为受不了射击造成的震动，枪枝折断。从里面我们可以看出，在未来，只要有合理的设计图并转换成3D打印数据就能在家制作出，勉强能用的枪支来。当然，在以后对这方面的技术肯定是会受到限制的，特别是在打印材料方面。
枪枝之所以折断更多的也是因为制造材料方面还不是很过关，或者说现在市面上还没有一种专门用来制枪的3D打印材料。目前的3D材料技术掌握最多的公司也就掌握了14种，并且价格昂贵。同时，3D打印要想普及开来到寻常百姓家，还得处理一个问题，那就是售价上，市面上已有的产品相比其它打印机价格要出很多，间接影响了它的大众化推广。当上面这些条件满足平民化推广之后，也许模型发烧友的黄金年代差不多也到来了。