现代工业分三类，也是三个过程，分别由Volume（批量）, Variety（品种）和Velocity（速度）来驱动，简写为三个V。Volume driven是批量经济，竞争的核心是成本，是现代工业发展的第一个台阶。科学管理是围绕批量经济构建的。一个国家进入工业社会的标志就是在大批量生产行业的发展。纺织、玩具、家电等都是批量行业的代表。经济发展了，消费水平提高了，人们对产品的多样性就要求高了，这时经济就进入品种驱动（variety driven）的阶段。
例如在20世纪初期，福特汽车走批量生产的道路，汽车就一种型号（型号T），一个颜色（黑色），成本大幅下降，汽车进入千家万户。但随着收入的提高，消费者希望更多的选择，汽车进入品种驱动阶段，福特没有意识到，通用意识到了，为消费者提供更多的选择，从而占据更大的市场，成功地超越福特，成为世界第一汽车生产大厂。此外，进入品种驱动也往往是迫于全球竞争。发展中国家工业化的第一步就是进入批量行业，借助低廉的人工成本，逼得发达国家的企业进入批量小、专业度高、附加值和利润率高的产品领域，就如欧美在过去三四十年的经历。随着国内人工成本的持续上升，中国的下一步也要这么走。中国的未来不是大批量工业，而是小批量工业；主导生产的不再是传统的大批量流水线，而是更灵活、更有效的生产方式，独立制造岛是其中一种。
现代工业的第三个台阶是速度经济（velocity driven)。消费者要求批量经济的低价格、品种经济的多样选择，还有更短的交付时间。试想想典型的电商环境：消费者的选择成本不再是多走一公里路，而是多点击几下鼠标，就能获取最好的价格、最好的样式，以及最短的交货时间。应对这个挑战，需要整个供应链的合作。单纯的生产方式已经无能为力，因为生产环节就占整个交货周期的10%左右；生产成本"软一元"的降低也同样有限，必须在渠道等"硬三元"要效益。链主的身份变为乐队指挥，只有指导供应链的各个环节协调一致，才有可能在速度竞争的环境中生存。但是，供应链的各个环节应该有更多的自主性，能够快速地应对变化，就如同生产环节的独立制造岛。所以，独立制造岛的灵活生产，应上升到供应链各环节的灵活运营。供应链主作为"乐队指挥"没法面面俱到，把供应链的每个细节都打理地井井有条，否则就又陷入大企业病的泥淖。这是供应链管理的高境界，也是跨国企业的大挑战。