甫于2005年11月辞世的管理学之父彼得·德鲁克，其地位的建立很大程度上来自于他的经典著作——《卓有成效的管理者》一书。该书由哈伯·罗出版公司（Harper＆Row Publishers）在1967年出版后即获得一致的好评，如今已成为领导学领域的奠基之作。
《卓有成效的管理者》讲述的核心观点是：管理者的工作必须是卓有成效的，而卓有成效是可以学会的。管理者的存在不是为了显示特权和不平等，他没有光环与虚荣，他以责任为基础，以卓有成效为目标，致力于带领整个组织或者团队穿过不确定性的海洋走向成功的彼岸。
要想真正理解作者的思想灵魂，我们必须先掌握德鲁克对以下四个词语的准确含义：1、管理者。德鲁克认为：“在现代组织中，每个知识工作者都可以成为一名管理者，他可能会被推上负责的岗位，凭借着自己的地位或知识，为真正改善组织的运作能力并获得成果作出自己的贡献。” 2、卓有成效。就是以正确的方法做正确的事情。3、贡献。指的是提高组织整体的绩效，而并不仅仅是经理人自己部门的绩效，也不仅仅是提高他个人的技能。4、专注。指的是在一定时间内，只专心做好一件事，不会动摇、分心，而是完全专注于任务本身。这需要极强的自律、不断地练习实践，以及对本任务的极大兴趣。
在日益激烈的竞争环境下，每一位管理者都可能为自己能否胜任、能否有效而感到苦恼、担忧，而德鲁克以他对管理的深刻理解，给每一位管理者提出了切实可行的忠告与建议：“记录和分析好自己的时间”、“把眼光集中在自己的贡献和价值上”、“充分发挥别人的长处”、“要事优先”等等。这些方法看起来似乎有些平淡无奇，只有慢慢细品才会深得个中三味。
建议将该书与其“实践篇” 《卓有成效管理者的实践》一书一并对照阅读。后者为德鲁克生平的最后一部作品，作者将40年前《卓有成效的管理者》的核心观念提炼出来，加之精心的结构设计，成为符合当代管理者、经理人乃至知识工作者的实用操作手册，为管理者提供了一个极好的自我发展的工具。