今天的世界是名副其实的乱世。
欧洲主权债务危机全面爆发。资本市场信心大跌，深陷债务危机的各国政府借贷成本螺旋上升，债务负担如紧箍咒般不断加紧，亟须推进的改革带来的是大规模游行、抗议和罢工，而这进一步推动了资本市场的恐慌和融资成本的上升。危机爆发两年多，来欧洲中央银行置欧元的命运于度外，墨守成规，死守通胀的底线，不愿大规模注资欧债市场。希腊不得不变相破产，接受国际金融社会的援助。希腊不会是最后一个。
美国财政、经济、社会问题繁如乱麻，危机蓄势待发。美国的财政问题事实上比欧洲更为严重，其联邦与地方的财政赤字与国内生产总值之比远超欧洲绝大多数国家，只不过是其国际货币老大的地位与美联储的灵活运作在短期内掩盖了问题，避过了资本市场的注意。美国的问题更多地表现为失业率居高不下带来的社会冲突。在许多方面，美国的困境比里根总统上任前的形势更为严峻。不幸的是，奥巴马政府却一点也没有表现出里根、撒切尔政府的改革气魄，思想界更是没有出现强有力的领军人物，提不出完整的改革思路。种种迹象告诉我们美国的乱象还将持续，未来10年美国想要重振雄风将是相当艰难的。
中国的崛起只能在这个乱世中谋求。
的确，主观上我们所期望的是和平的崛起，是尽量不打破现有制度环境的崛起，但这种崛起在历史上是极少见的。当今的乱世其本身就是一个国际格局的变化，不管我们想不想、要不要，国际格局正在变化，而我们也只能接受这一正在变化的事实，并努力将其转变为对崛起有利的客观环境。
乱世如何崛起？这是本书所关心的核心话题。本书的第一部分是对当前形势的判断，乱世更加需要我们的望远镜、雷达系统具有洞察力和观察力，对于日益变化的国际形势我们必须作出正确的判断，过去两年以来笔者在这方面进行了一些探索。
乱世崛起，根本上需要我们站稳脚跟，把自己的事情做好。各种各样还没有改革到位的、不符合中国经济长期发展的制度、不合理的政策必须改变，改革是乱世崛起的最根本的条件，这是本书的第二个关注点。
乱世崛起，还要求我们具有高超的国际运作能力。当今世界，世界各国对中国寄予各种各样的期望，其中也不乏一些不切实际的期望，这当然需要我们在舆论上不断打消各种猜疑和过高的期望，在国际上树立一个积极的、谨慎的、友好的、合作的形象，既要积极参与国际上各种改革的措施，同时也要想方设法减少改革对现今世界格局的冲击，毕竟我们是当今世界格局中重要的利益相关者；乱世崛起更需要我们的民众和年轻人，拓宽视野，敞开心胸，看清过去，看清自己，看清世界。
中国的崛起不可能也不会复制历史上任何一个强国的崛起，在这个过程中，我们呼吁新的大国崛起的思维，笔者愿以此书抛砖引玉，与社会各界进行深入的交流。