了解锡伯族的人可能不多。锡伯族是鲜卑的后裔，自隋唐至元朝，又以室韦、失韦等同音异写的族称活动在嫩江西岸。明朝时和汉族、蒙古族、女真族等民族杂处。17世纪中叶以后，锡伯族生活在我国的东北部，后来由于自然迁徙以及统治民族的频繁调遣分散到辽宁、北京、山东等地。清乾隆二十九年（1764年），清政府又抽调东北的锡伯族八旗官兵1020人连同眷属共计3275人移驻新疆伊犁地区，从而形成了锡伯族的聚居地东西分居的局面。目前，我国国内的锡伯族人口近19万，主要分布在新疆伊犁地区的察布查尔锡伯族自治县（有4万余人）、辽宁（有5万余人）和吉林（有3000多人）等省份，辽宁是锡伯族聚集人口最多的地区之一