因盐之重要，官方自然要在产盐的地方设立管理机构。明代，盐池（即指今老盐池）隶属灵州，为灵州盐池千户所，并且是交通驿站，故又称盐池驿。灵州在盐池千户所设灵州盐课司、巡检司等盐业管理机构。那时的盐池城虽临近盐湖，但毕竟离盐湖还有十几里路程，不在盐湖边上，总有管理之不便。于是官方就将这些机构设于今惠安堡这个紧靠盐湖边的地方。明嘉靖六年（公元1527年），宁夏都御史翟鹏向朝廷上奏，在此筑一城，这个城堡就是惠安堡城了。明万历二十九年（1601年），黄嘉善以都察院右佥都御史，巡抚宁夏。万历三十二年（1604年），黄升都察院右副都御史，仍巡抚宁夏。万历三十三年（1605年），黄嘉善主持将灵州守御千户所属惠安堡甃以砖石固之。