几千年来，吐鲁番就像一个文化的“中转站”“富集区”，有时它并不是简单的“周转”“富集”，当一种文化进入这个地区的时候，因其表现力、独具的魅力，就像一泓静水中投入的巨石，强大、先进的文化在这里就激起了千层涟漪，多种文化在相互碰撞中，不久就孕育出了新的文化结晶。
文化，指人类社会历史发展过程中所创造的物质财富和精神财富的总和。复旦大学新闻学院副院长、教授、博士生导师孟建说，就本地文化多样性而言，在吐鲁番的体现，包括历史、艺术、宗教、建筑、风情、科学、生活等各方面，主要有：废墟文化、石窟文化、井渠文化、丝路文化、绿洲文化……也正是千百年来吐鲁番各族群众和谐共处，共同孕育了这多彩多姿文化的并存。
吐鲁番是如何形成多民族、多文化共荣共存的文化特色呢？一是吐鲁番作为东西文明交汇的“十字”路口，自古便是沟通天山南北和我国内地的交通要塞，是古代丝绸之路上的政治、经济、贸易、文化的重镇，在历史上成了东西方文明交汇的“十字”路口。二是吐鲁番自古以来，就是各民族融合相依相存的家园。三是吐鲁番是草原游牧文化和中原农耕文化的交汇的通道，这里既有草原游牧民族的传统，又有农耕文明的悠久历史。 史前到近代的四万多年间出土文物可以看出，吐鲁番的历史是各族人民共同创造的，它是中华灿烂文明的一部分。