如果我们要在中国开展一项评选，选出中国历史上著名的清官的话，那海瑞一定是最大的热门候选人之一，而且其当选的可能性之高应该说比起宋代的包拯等还要高得多。毕竟海瑞所处的时代，要远比包拯所处的那个时代要危险得多，也就是说，海瑞所面对的做个清官的风险要远大于包拯的。
这一点，我们只要看看海瑞人生过程中的两件小事就可见一班了。一件是海瑞在浙江当县令的时候，有一天给母亲过生日买了一点肉，竟然在浙江的官场被传为奇谈，堂堂县令买几斤肉给母亲过重竟然都要被人一再提及，也可见他的宦囊之羞涩已经到了何种程度了。另一件则是更加悲惨的事情了，那就是海瑞去世之后竟然连安葬的棺材本都是由同事们凑起来的，而其去世之前的职务是南京留都的都察院佥都御史，而这之前海瑞还曾经当过吏部右侍郎，也就是人事部的副部长，这可绝对是一个肥缺（古今中外皆然）。堂堂部级干部混到这种程度，这就是海瑞做清官的代价，真正的是一身正气，两袖清风。这可不是一般人做得了的啊！而这也正是中国数千年历史上清官特少的原因之一吧？
做清官也是有代价的，而且这代价还不低，这或许就是这本《清官海瑞》（郦波著，中国民主法制出版社，2010-07-01）给我们的印象吧？