预测未来20年的世界
美国国家情[报委员会为我们描绘了2020年世界的4种迥异图景：经济全球化仍在继续，但会出现更I多的亚洲面孔;美国继续塑造国际秩序；伊斯兰宗教教义将挑战西方社会准则的主导地位；非国家力量带来的某种冲击，将导致因此I失去人性的极权社会。
哪种情况最可能发生？虽然科技变革将继续推进全球化的发展，但有3个因素会决定政治结果。首先是中国的实力及其使用方式。民意调查显示，三分之一的美国人认为，中国“很快就将主宰世界”，尽管中国的经济增长引入注目，但其人均收入仍只有美国的四分之一。虽然在未来的20到30年里，中国的总体经济水平可能与美国持平，但是美国人的人均收入仍将是中国的4倍。自1990年以来，中国已使4亿人口脱离了贫困，但还有4亿入口每天的生活费用不足2美元。与印度不同，中国还未解决政治参与的问题。如果中国以民族主义作为社会粘合剂，那么它就可能形成一种较为好斗的外交政策；或者，它会处理好自己的问题，并在世界政治中成为布什政府所谓的“负责任I利益相关者”
“政治伊斯兰”及其发展方向，将构成第二个因素。少数伊斯兰群体正将一种简单化的意识形态强加给拥有更多不同观点的主流人群。虽然绝大多数穆斯林生活在亚洲，但他们受到了来自斗争核心中东的影响。随着时间的推移，更多地开放贸易、经济增长、教育、公民社会制度的发展，以及政治参与程度逐渐提高，可能会有助力于增强穆斯林主流的实力，西方国家的中东政策是令穆穆斯林满意，还是会强化激进分子针对伊斯兰教的战争言论?
第三个决定性因素，是美国的实力及其使用方式。到2020年美国仍是强大的国家，但问题是，自罗马帝国以来，即使是最强大的国家也不能靠单独的行动来保护其公民了。美国的军队可能不足以应付全球性传染病、气候变化和恐怖主义等威胁。这些问题需要合作，以及吸引支持力量的软实力。虽然强大的军事力量对干威慑、联盟和稳定仍至关重要，但如果用错了地方，就会消弱胜利所需的软实力。关干未来的决定性因素之一，是美国能否恢复其经在冷战中拥有的能力：将硬实力和软实力结合起来，变成某种I妙的力量。如果这三股力量都朝着良好的方向发展，那么最有可能出现的世界将是相对对乐观的结合，即有着更多亚洲面孔的全球化，再加上“美国上导的和平”。