在2008年剑桥大学发布的《欧洲社会调查报告》中表明：寒冷的北欧地区的人幸福指数最高，其中丹麦人最快乐；而温暖的南欧地区的人幸福指数最低，其中意大利人最忧郁。剑桥大学的这项调查是在15个原欧盟成员国中进行的，他们要求被调查者为自己的幸福指数以及社会满意度打分（1分最低，10分最高），最后计算出每个国家的幸福指数和社会满意度平均分
这项调查是在欧盟的资助下进行的，每两年进行一次，每次对欧盟15国的大约2万人进行抽样调查，要求他们对自己的幸福感和社会满足感进行评估。此外，他们还要回答一份由心理学家设计的调查问卷。调查结果显示，北欧的斯堪的纳维亚地区整体幸福指数都很高，丹麦人排第一，平均分为8.3，芬兰人排第二，平均分为8.06；而南欧的意大利人、葡萄牙人和希腊人则垫底，其中意大利人的平均分仅为6.28。
在生活满意度排行榜上，丹麦也高居榜首，垫底的同样是葡萄牙、希腊等南欧国家。
“过去人们一直认为地中海阳光海岸地区的人最快乐，但我们的调查结果不是这样。”该项调查的负责人路易莎·科拉多博士表示，“在我们的历次调查中，意大利、葡萄牙和希腊一直处于垫底位置，而气候寒冷的国家则普遍比较快乐。瑞典、芬兰等国的幸福指数都比较高，丹麦则是最快乐的国家。”
幸福关键词：合理的社会结构。
丹麦的国内生产总值非常高，失业率很低，丹麦人还非常热爱他们的王室，王储弗雷德里克跟澳大利亚平民姑娘玛丽之间的童话式婚姻更是为人津津乐道。在15个国家接受调查的180个地区里，丹麦首都哥本哈根的幸福指数高居榜首。
哥本哈根一家旅游公司的经理拉斯·约根森表示，丹麦人快乐的秘诀在于“平衡”——工作和家庭生活的平衡，以及城市生活和乡村生活的平衡。“我们是一个小国，人们的贫富差距非常小，也基本没有等级差别，因此人们的生活都很安逸。”约根森说。
丹麦驻英国大使比尔格·约根森也表示，丹麦是个开放的国家，全球化水平也很高，这些都是让丹麦人感到幸福满意的因素。
另外还有一项研究指出，丹麦人对未来生活的心理预期比较低，这也是丹麦人比较快乐的重要原因。
幸福关键词：朋友
根据问卷心理学家得出这样的结论：感觉幸福的人一般朋友较多，而且至少拥有一位贴心的好朋友；女性的幸福感一般超过男性；老年人和年轻人的幸福感一般高过中年人。
此外，调查还显示，本土居民的幸福指数一般高过移民，这是因为当地人拥有更广阔的社会交际网。对此科拉多博士指出，“政府应该采取更多的措施来加强社会包容度，这对提高社会幸福指数非常关键。”
幸福关键词：诚信信任
丹麦人的诚信由来已久，表现在生活中的方方面面。人与人之间不说谎、不欺诈，让记者印象深刻。例如，在商店购物，一周之内凭发票可以任意退换商品，无需任何理由，因为商店完全信任顾客，他们既然拿来退换，一定是商品存在瑕疵。记者曾买过一双鞋，已经穿了两个多月，鞋上的扣子掉了一个，没想到鞋店马上给记者换了一双新鞋，他们从来没有怀疑过鞋子的扣子可能是顾客人为弄掉的。因此，32岁的瑟伦·克里斯蒂安森对媒体说：“在丹麦，我能安心地走在路上，不必担心欺骗和谎言，这让我感到很幸福。”
此外，丹麦商家的诚信更令世人称道，尤其是涉及食品安全的制造商，不造假、货真价实保证了人们享受优质安全的生活。当地有一个环保样板岛——珊姆索，以生产绿色蔬菜而闻名。在超市中，你根本不用担心超市会贴上珊姆索的标签而出售非绿色食品，而且，珊姆索的生产商在着力保护他们的原生态土地，不会为了提高产量而使用化学农药。另外，超市一位负责人告诉记者，他们出售的每一个鸡蛋、一袋牛奶、一块面包全都印有食用期限，过期一天就全部回收销毁。提到随意涂改食用期限的行为，这位负责人表示，他们根本没想过，而且，只有商家说到做到，才能让人们吃得安心。
综合15个国家被调查者的观点，报告指出，金钱跟幸福快乐之间的关系并不大，人们幸福感的关键因素为“信任”——对朋友、邻居的信任以及对公共机构，比如政府、警察、君主的信任。
科拉多博士解释说：“高幸福指数国家的人们一般都比较信任他们的政府、法律，人们相互之间的信任度也比较高。英国目前的社会状况则相反，政府、警察等公共机构的受信任程度较低，社会上人们也常常处于互相不信任的状态。”
调查显示，意大利人对政府的信任度最低，即使很富裕的意大利人也觉得自己的幸福感不高。