未来学著作不要抢鲜，最好慢着看，原因无他，为的就是要等待时间的检验。
阿尔文·托夫勒在出版《第三次浪潮》的时候，我还小，没读过、也看不懂，十多年后首次阅读，观念的冲击仍然巨大。他当时所预言的跨国企业将盛行、电脑发明使SOHO成为可能、人们将摆脱朝九晚五工作的桎梏、核心家庭的瓦解、DIY运动的兴起，在今天无一例外地变成现实。我认为，这便是阿尔文·托夫勒的厉害之处——他能在三十多年前洞悉未来、描绘现在，而且很大一部分都经受住了历史的考验。作为未来学家，托夫勒当之无愧！
除了托夫勒，不得不提约翰·奈斯比特，他也是一位“未来学大师”。1982年，也就是托夫勒《第三次浪潮》出版后的2年，奈斯比特发表了他的第一本著作——《大趋势》。该书一经问世，便高居《纽约时报》畅销书排行榜两年之久，全球销量达1400万册。随后，奈斯比特一发不可收拾，陆续写出了《亚洲大趋势》、《2000年大趋势》、《全球吊诡》、《女性大趋势》、《高科技•高思维》、《大挑战——21世纪的指针》等作品，进一步奠定了他在未来学研究领域的领袖地位。
和阿尔文·托夫勒一样，奈斯比特并非浪得虚名。据《金融时报》证实，奈斯比特在《大趋势》中没有一条预言是错误的。例如：在工业社会里，战略资源是资本。在信息社会里，战略资源是信息；我们现在大量生产信息，正如过去我们大量生产汽车一样。而这种知识是我们经济社会的驱动力；新的权力来源不是少数人手中的金钱，而是多数人手中的信息；信息不仅可以再生，而且可以自生；将来，读者不会接受编辑让他们看的东西，而是告诉编辑，他们想看什么……此外，奈斯比特对亚洲始终抱持乐观的态度，正如他在《亚洲大趋势》中所预测的那样，亚洲将会成为世界经济的中心，关于这一点，随着中国、印度、日韩等国家的全面崛起、迎头赶上，没有人会否认。事实上，这不是“能不能够”，而是“什么时候”的问题了（最近，奈斯比特携其爱妻多丽丝·奈斯比特联手写出了《中国大趋势》，在书中他们不仅精辟地提出了“中国新社会的八大支柱”理论，而且更是大胆预测“2050年，中国将成为世界新的中心”）。
当然，对于那些尚未得到证实的预言其可靠度究竟如何，谁都无从得知，但只要是奈斯比特说的，这就已经足够让世人竖起耳朵倾听了。就像对托夫勒的“料事如神”惊叹不已、五体投地，我们对于奈斯比特也是同样的感觉。如果有机会与这些真正的未来学大师面对面交谈，我想我会问他们“你们是如何洞察先机的？又是如何准确预言的？”相对于问“你们做了哪些预测”，我相信这个问题更是关键，中国有句古话，“授人以鱼，不如授之以渔”，其实看未来学著作道理也是如此。
就这个意义而言，在奈斯比特众多著作中，我更喜欢读他的《世界大趋势》（曾译为《定见：重启思维，定见未来》，是新的修订版）。这本书不同于一般的未来学著作，它不仅仅有常规的趋势描述，如“在21世纪初的几年中，世界已经从非连续性变化时期，进入一个长期的连续变化阶段”，“大型的实体，只有分散成小的、更有效的部门，才能保证有效运行”，以及“今后世界经济的划分将不再以国家为界限，而是根据经济行业来划分”，更重要的是，它是一本关于“未来学方法论”的行动指南。在这里，不得不提一下，我认为奈斯比特要比托夫勒更坦诚、更直率，他能把自己赖以维持生计的方法公之于众，在他笔下，所谓预言、未来学，可不是什么算命，它其实是还是现在正发生的事，只不过将它们串联起来、找到线索、审视趋势而已。在一次采访中，奈斯比特就曾说过：“世界充斥着大量的信息。我会收集这些信息，从中获得一些线索，预测未来的两年、三年或者更久。事情是前后关联的，未来学家的想象空间并不大。未来就在我们周围，它孕育在现在之中，一切都在我们周围，都在发生之中。有些事物是没有前途的，很快就会消亡，会过时，但另外一些会成长起来，持续发展下去，进而成为未来的主流。我的工作就是去观察、思考和辨别，把未来的主流辨别出来。”
在《世界大趋势》中，针对上述说法奈斯比特就把它称为“未来就存在于现实之中”和“把未来看作一幅拼图”。此外，需要改变的思维还有：很多事情变了，但大多数事情没有变；要认真把握媒体统计数据；勇于追求，错又何妨；不要走得太快，免得让人不知道你在哪里；要变革，先让人们看到收益；改变是需要时间的；成功靠的不是解决问题，而是利用机会；旧的不去，新的不来；以及科技，始终来源于人性。奈斯比特说，这本书重点不在于趋势，而在于发现趋势的工具和技巧。
不过话说回来，即便是读了《世界大趋势》，我们也不一定能像奈斯比特那样预测未来。所谓“冰冻三尺，非一日之寒”，奈斯比特的功力不光是上面的11招，还有长年累月、一如既往地阅读、整理、归类、分析的信息储备。正如他当年之所以能写出《大趋势》这么一部轰动世界的著作，这跟独特的读报法是密不可分的。奈斯比特和他的公司成员订阅了全美50个州政府所在地以及人口在十万以上城市的报纸，大约有200来份。报纸送来后，他立即进行四步工作：第一步是读报剪报；第二步是分类归档；第三步是数行统计；第四步是分析预测。他的方法实际就是长期坚持读报、剪报，注意跟踪某些新的情况变化，然后进行分类统计、分析预测，看看社会最关心哪些问题（报纸报导的文字行数多少，就说明了人们的关心的程度如何），各种局部变化之间的相互联系，诸因素综合作用的结果——社会发展的大趋势，也就逐渐明了了。
【美】约翰·奈斯比特：《世界大趋势：正确观察世界的11个思维模式》，中信出版社2010年1月第2版，定价：36.00元。
二〇〇九年十二月七日