这是国内引进的较少的关于日本被占领时期（1945-1952）的断代史。以往关于日本史的著作多集中于明治维新、幕府时期以及太平洋战争（第二次世界大战），这本70万字的作品集中描述的是日本战败后被美国占领军统治时期的历史。这是一本严肃的学术作品，作者立场比较公允。
这本书从日本接受投降开始，深刻描述了战争带给日本人民的痛苦，政治结构的被改变，民主精神的发轫，和平宪法的诞生，战犯的审判以及由于朝鲜战争带来的经济和政治大转折。该书的精彩之处在于真实陈述了彻底战败后的国家的重生过程。而且这个过程还伴随着由封建专制政体向现代民主政体的转变，而且是来自于外力的转变。日本通过自发的明治维新，在战前已经实现了工业化，但在政治上仍然落后，这种经济与政治之间脆弱的搭配，对于日后的侵略战争有不可推卸的责任。这个东方国家最终经历了一场彻底的战争洗礼后，在美国的“帮助”下走入了民主政治时代。这一转变过程本身就十分耐人寻味。本书对日本民主化过程的分析和描述是全书最精彩的篇章。
无论日本的和平宪法是如何诞生的，日本政治体制的改变确实保障了这部宪法得以被遵循，也保证了日本走上民主发展之路。日本与中国在宪法方面的区别是什么？只是语义和内容上的差别吗？中国是否具备保证宪法得以获得全民遵守的政治体制？中国政治是否承认存在普世价值观？作者在论述日本和平宪法的原则时，仍然是那句话深深地打动了我，任何政府都应该是
GOVERNMENT OF THE PEOPLE, BY THE PEOPLE, FOR THE PEOPLE
这是普世价值观，政府是人民的政府，也就是说主权在民，而不在于任何政党；政府的权力来自人民的授予；政府是为人民的最高利益服务的。
中国的民主化道路如不承认和遵循这一普世价值观，难以修成正果。