但愿我们中间没有人会像艾拉尼在《没有悲伤的城市》里所描写的那些儿童一样，不幸到必须去过他们那样的悲惨生活。在这部小说中，自从祥弟的父亲把包裹在一堆带血的白色破布中的他丢在孤儿院门口时，祥弟就一直生活在这个院子里，一直到他十岁那年。每天，他从院里听到环绕在孤儿院周围的各种各样的城市的声音，就像一首模糊暗淡的曲子一样轻吟浅唱。
祥弟躲在孤儿院四周那些疯狂生长着的红色三角梅里，构想着一个他自己意念中的孟买形象，他甚至专门为这个想像中的世界起了一个新的名字——卡洪莎，意思是没有悲伤的城市。当然在某种程度上，他也认为这个美好乐土并不存在，因为孤儿院中的孩子们每天都会听说外面世界的各种纷争。