爱默生的《自立》具有巨大的反思性和批判性，我们这个世界早就成了没有自立精神的赌场，没有自立精神的“动物园”。人们更向往不劳而获，而不是亲手劳作；人们更热衷股市，而不是真实价值的创造；美国人民批评政府没有监管好金融机构，可是他们自己当初却对风险视而不见；人们整天鼓吹完善的社会保险体系，以便为自己的无能找到最后的安慰；这还不算，人们还要爱心大爆发，捐出他们的钱，人类的虚伪，因为他们似乎只听得进谎言。
更严重的情况在后面，人类用宗教、民族国家的形式把自己圈养起来，全都是你挤我，我挤你的热腾腾的热闹场面，为了工资和白净净的面孔，失去自我精神。人与人之间的依靠，行动之一致已经可以和海里的鱼群相媲美，随着海浪的波动，进行群体性的转向。因为他们没有了自立精神，无以为人。他们心中的旅游胜地差不多，他们眼中的明星影星就是那么几个，他们爱读畅销书，他们爱在同一个时刻看泡沫剧，他们喜欢同时跟着那几个傻瓜主持人畅怀大笑，广告看的也是一样的，他们挤在酒吧里一起扭动，或一起坐在茶馆里装腔作势。
虽然读书人已经不知道自己追求的是什么，但是他们知道读大学、读博士、做教授。这些都是社会一致性的表现，他们不再是公共知识分子，他们有了固定的工资，有了依赖。还要我多说吗？这个世界已经离新的“中世纪”和“黑暗时代”不远，虽然看起来有自由，但却在媒体、资本和政府的管理和控制下保持了一致性，没有了活力。人们都成为活在格子间里的人，人们通过格子间相互依赖，就像圈养的绵羊。你觉得好笑吗？一点也不好笑，把办公室的隔板和楼房的隔板都抽掉吧，你能想象出来吗？那是怎样的讽刺的一幕，所有人将会发现自己到底是一个自立的人，还是蚂蚁窝里的一只蚂蚁。
说的似乎有点多，但是我们已经知道为什么奥巴马爱读爱默生的《自立》了。因为这本书的哲学对他而言具有不可抗拒的魔力，那就是他要做回自己，他也想美国人做回自己。根据一些传记作家的描述，奥巴马是一个根本不同情失败者的人，所以，他一直避免自己失败，最终他成功了。你或许能记得奥巴马在演讲中对美国人民的赞誉之词，但是其实他在说，你们这些肥胖的家伙们，你们能不能拿出点自我负责的态度，而不是无所事事。但是奥巴马知道这一代美国人失去了立国者们的精神，所以他在《无畏的希望》中一直重提美国国父们的言行。
今天的世界看起来更美好，但其实危机四伏，如果你没有自我精神，没有自立的精神，那么新的中世纪将会来临。教授是僧侣，工人是庄园平农，商人是庄园主，国家领导人是城堡的主人，而军队就是骑士。
做回你自己！