作者 袁了凡，其先为明嘉善人，后迁居吴江，家常渊深，通儒易医理；了凡生遇异人，算定一生命运，后谒云谷禅师，授以“立命之学”，遂躬行实践，命运自此一变，福禄寿算皆有增长。一生颇有功业，亦多著述，赅涉儒释道三家，尤以训子书《了凡四训》流布最广。
其文中命由我作、志在天下的思想影响了后世的很多读书人。
节选
余童年丧父，老母命弃举业学医，谓可以养生，可以济人，且习一艺以成名，尔父夙心也。
后余在慈云寺，遇一老者，修髯伟貌，飘飘若仙，余敬礼之。语余曰：子仕路中人也，明年即进学，何不读书？余告以故，并叩老者姓氏里居。曰：吾姓孔，云南人也。得邵子皇极数正传，数该传汝。余引之归，告母。母曰：善待之。试其数，纤悉皆验。余遂起读书之念，谋之表兄沈称，言：郁海谷先生，在沈友夫家开馆，我送汝寄学甚便。余遂礼郁为师
孔为余起数：县考童生，当十四名；府考七十一名，提学考第九名。明年赴考，三处名数皆合。
复为卜终身休咎，言：某年考第几名，某年当补廪，某年当贡，贡后某年，当选四川一大尹，在任三年半，即宜告归。五十三岁八月十四日丑时，当终于正寝，惜无子。余备录而谨记之。