内容简介

体质人类学（Physical Anthropology）是人类学的一个重要组成部分，人类学是研究人类自身及其所创造物质文化和精神文化的起源、形成、发展规律的科学。人是自然界的一部分，有自然属性，但人类又是生活在一定的社会关系中，具有社会属性，从广义上来说，凡是研究人类的自然属性的称为体质人类学，凡是研究人类社会属性的称文化人类学。从狭义上来说，体质人类学是从生物和文化的视角来研究人类体质特征在时间上和空间上的变化及其发展规律的科学。
人类学这门学科在不同的国家有不同的含义，在俄罗斯和欧洲大陆的许多国家，人类学是专指研究人类体质的学问，也包括灵长类学，这可以说是狭义的人类学；而在英、美等国家，人类学包括文化人类学和体质人类学两大部分，其中文化人类学包括考古学、工艺学、社会学、民俗学和语言学等，体质人类学包括动物学、化石学、生理学、心理学和人种学等。1949年以前，我国采用英、美等国的广义人类学：1949年以后采用前苏联等国的狭义人类学；近年来则主要采用英、美的广义人类学定义。
人类的形成受环境因素、遗传因素以及社会文化因素等多种因素的影响，人类的体质与社会文化有密切的关系，而社会文化的发展也脱离不了人类的生物特性。体质人类学作为人类学的重要组成部分，它不仅重视利用地下发掘的远古人类化石来说明人类自身的起源和早期的发展，而且强调根据现有的人类群体（种族、民族）体质特征的比较研究来阐明他们的源流、社会文化特征等。同时，体质人类学的研究为提高各民族的身体素质和健康水平提供了可靠的科学研究基础。