内容简介
苗族，是我国南方人口较多的少数民族，全国苗族人口740万。云南是苗族的主要聚居地。2000年云南苗族人口统计为104.4万。分布特点为分布广散聚居，全省几乎每个市县都有分布。其中人口在5000人以上的县有123个。滇南的文山、红河两个自治州和滇东北、滇中地区，是苗族聚居相对集中的地方。
苗语，属汉藏语系苗瑶语族苗语支。云南苗语属川、滇、黔方言，但文山、红河等南部的苗语与昭通、曲靖等东北部的苗语有一定的差别。由于长期与汉、壮、瑶、彝等民族相邻交往，故都能兼其它相邻民族的语言。历史上苗族没有自己的文字，19世纪20年代，英国传教士柏格里，在昭通地区创造了一套用拉丁字母拼写的苗文，主要用于传教。20世纪50年代，在原基础上进一步完善修定，形成了今天使用的苗文。