个人简介
马小鹤，1949年5月生于上海。1982年毕业于复旦大学历史系，获学士学位；1985年获硕士学位，留校任助教、讲师，1987年9月考取在职博士候选人，1989年7月赴美国哈佛大学访问。1993至1996年在香港《亚洲周刊》任撰述员、编辑。1996年至1999年在美国加州大学洛杉矶分校东亚图书馆工作，1999年至今在哈佛大学燕京图书馆工作。发表的论文有《清代前期人口数字勘误》、《明代耕地面积析疑》等，著有《伊本·赫勒敦》、《甘地》、《辨喜》、《光明使者——图说摩尼教》等书。
内容简介
作为国人较早从事内陆欧亚古代史研究的学者之一，马小鹤此书值得肯定者有以下三点。首先，注重研究第一手资料，比如穆格山粟特文文书、吐鲁番新出摩尼教粟特文文献、阿富汗新出巴克特利亚文文书、噘哒钱币、隋唐支氏家族碑铭等，都是国内学者没有或很少研究的资料，阿罗憾碑虽然有较多的学者注意，但是作者还是提出了自己的新见。其次，作者对中外学者的西域史、摩尼教研究的最新成果相当熟悉，能综合利用语言学家们对粟特文、中古波斯文、帕提亚文、巴克特利亚文、婆罗谜文、回鹘文、科普特文、希腊文、拉丁文等多种语文资料的研究，深入分析汉文史料，时有新见。最后，对摩尼教的研究能突破传统史学的局限，越出单纯考据的藩篱，吸收符号学的理论，从摩尼教的宗教符号出发，与基督教、佛教进行比较，触类旁通，深入分析其义理，为华人学者对摩尼教的研究增色不少。