内容简介
《传世言》这部书，原题《觉觉录》，正式问世于18世纪50年代初。纂集者金兰生，字缨，浙江省江阴人。曾继承父志，辑成《几希堂续刻》等书。他用数年功夫，遍览经史典籍和先哲语录，遇有警醒世人、言简意赅、在人们口头或文章里代代相传的名言即予抄录；后因卷帙浩繁，刊刻资金难以筹集，于是再三选绎，删繁就简，将其中部分语句先行刊出，成为此书。该书正式问世后，立即传播到大江南北，风靡了全国乃至日本、朝鲜等邻近国家，风靡时间达百年之久。先后有近百种版本行世，一些书商还在卷尾附以许多道家经典、儒家语录、中草药方等篇什，企图借助其影响牟取利润。百余年间，地不分南北，户不论贫富，几乎家置一编，人人诵习。许多人还将此书置于座右，朝夕参悟；或作为课子授业的经典，反复解说。其风靡的程度和对人们思想影响之深，是“四书五经”之外所仅见的。
该书是中国有史以来唯一的一部历代传世格言总集，其他格言类书籍，如《菜根谭》、《小窗幽记》、《幽梦影》等，都只是出于一人之手笔，分量和价值自不能同日而语。