内容简介
这是令大多数人扭头掩鼻的场面：腐烂到各种程度的尸体，通常因为事故或伤害而非正常死亡。但是，法医昆虫学家却以一种平静而分析的目光对待这些尸体。对于李·戈夫和他的同事们来说，在犯罪现场发现的每具尸体都是一个生态系统，一个由各种苍蝇、甲虫、螨、蜘蛛和其节肢动物相继占领的独特微环境：这些动物有的用尸体为幼虫提供食物，有的直接在组织及组织腐烂后的副产品上取食，还有的则以尸体上的食腐动物为食。戈夫用那些自己亲身参加过的案子讲述了关于这些昆虫和它们生活习性的知识怎样使法医昆虫学家为犯罪调查人员提供了关键的证据。即使一具尸体已腐烂到只乘下骷髅，昆虫证据仍然常常能够提供唯一可能的死亡时间估算（也就是从死亡后到尸体被发现的时间间隔）以及关于案情的各种线索：比如尸体是否从起初的犯罪现场被人移动过，药物是不是引起死亡的原因等。作为一名经验丰富的法医调查员，戈夫经常为美国及其他国家的执法机构提供咨询。这一特殊身份使他完全有资格讲述这个关于法医昆虫学发展和实践的故事：故事也许让人心惊肉跳，但却趣味十足。