个人简介
威廉B·艾尔文（Pro.WILLIAM B.IRVINE）美国俄亥俄州代顿市赖特州立大学哲学系教授，早年是个职业流浪者，曾经先后任教于美国洛杉矶加利福尼亚州立大学、太平洋路德教会大学和俄亥俄州南部辛辛那提大学。1973年在密歇根大学获数学和哲学学士学位，1976年、1980年在美国加利福尼亚大学洛杉矶分校获文学硕士学位和哲学博士学位。
内容简介
本书共分为三部分：第一部分讨论欲望的隐秘生活。首先描述这样一些事例，如有些人突然无法解释地被欲望所控制、有些人突然想放弃他们几十年来视为理所当然的由欲望所构成的生活。另外还将审视我们的欲望：强烈地渴求与别人交往并渴望赢得别人的赞赏。
如果我们战胜了那些不合意的欲望，就会帮助我们理解这些欲望。因此，本书的第二部分是审阅科学家的发现——我们如何以及为什么形成我们所做事情的欲望。首先，以讨论我们自身的欲望结构和源泉为开端，接着，描述神经科学家和心理学家们所做的有关欲望产生时人脑发生状况的研究，然后猜测我们欲望的能力是如何进化的，以及是哪些特殊的欲望由于进化的原因成为我们大脑里“牢固的线路”。正因为这些线路，我们倾向于形成某种欲望，但是，通过努力满足这些欲望我们就能过幸福而有意义的生活，所有这些都不是简单的。
第三部分则是纵观数千年以来不同文化，包括宗教、哲学所提出的关于控制欲望方面的观点、建议。