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“早起开门七件事，柴米油盐酱醋茶”，茶是中国人日常生活中不可或缺的必需品。“人们或在家里饮茶，或者去茶馆饮茶；有自斟自饮的，也有与人共饮的；开会的时候喝茶，解决纠纷的时候也喝；早餐之前喝，午夜也喝。只要有一壶茶，中国人到哪儿都是快乐的”(林语堂《生活的艺术》)。因此，饮茶又为中国人日常生活增色不少。
古人把茶的煎烹冲点方法和规范，称为“茶道”。唐人陆羽著《茶经》，集唐代及唐前煎茶品茶的大成，“因鸣渐之论广润色之，于是茶道大行，王公朝士无不饮者”(封演《封氏闻见记》)。陆羽之后这千余年，饮茶品茶越来越普及，饮茶之道不断发展创新，其内涵不断丰富和精深。茶道实滥觞于中国，源远流长。
今人把茶的冲泡方法和技艺以“茶艺”总称之。绿茶、红茶、乌龙茶、黄茶、白茶和紧压茶的冲泡，各有讲究；江南、塞北、闽南、潮汕和台湾的方法，各有追求。中国茶艺恰似一个大花园，园里繁花如锦，层出不穷。