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1951年10月16日，新中国建立的第一所社会主义师范大学—华东师范大学成立，同年11月，任华东军政委员会教育部部长的孟宪承先生兼任校长。1952年后，他专任华东师大校长，直至1967年逝世。孟宪承先生是华东师范大学的奠基人和开拓者。我们回顾历史，可以深刻地感受到他深邃的思想见地，感受到他非凡的远见卓识，感受到他的恩泽惠及我们这所学校半个多世纪的发展，惠及丽娃学子几代人的成长！
孟校长早年毕业于南洋公学中院和圣约翰大学。1918年留学美国华盛顿大学，专攻教育学，获教育学硕士学位。1921年又赴英国伦敦大学研究生院深造。毕业后在清华大学、东南大学、圣约翰大学、光华大学、浙江大学等校任教。新中国成立后，曾任华东军政委员会教育部部长等职，并任华东师范大学校长。他学贯中西，博通古今，在教育理论研究方面建树甚丰，著译等身，在文史哲等学科具有很深的造诣，通晓英语、法语，解放后还刻苦学习俄语1942年国民政府公布的全国首批29位部聘教授名单中，孟宪承先生是教育学科唯一的一位教授。1956年他被评为一级教授。
斯人已逝，风范永存。今天是孟宪承先生逝世40周年忌日。当我们回顾学校历史、重温孟校长的思想、探寻孟校长的足迹，感觉是那么的亲切！丽娃河畔的建筑与环境，华东师大的文化与精神，似乎都在向我们说，曾经有一位先人，他深爱着这里的一草一木，为我们构建了这美丽的家园。40年过去了，我们今天仍然可以深切地感受到他对这所大学的钟情和热忱，仍然可以感受到他对我们的期待和厚望，仍然可以感受到他对教育、对祖国的忠诚和热爱。
编辑出版这本文集，是表达我们对逝者的怀念，也是申明我们对历史的责任。饮水思源、继往开来，就是要践行孟校长关于大学理想的精神，在建设世界知名的高水平大学的进程中，不断创造智慧、培养创新人才，为发展民族和社会作出更大的新贡献！