内容简介
80年代初，我受教育部的派遗，到德国慕尼黑大学近代史学院进修了两年多。在德期间，我师从著名历史学家格哈特·A·里特尔教授（Prof.Dr.Gerhard A.Ritter），主修德国近代史，副修日耳曼语言文学。主修课使我对副修课的某些课程产生了浓厚的兴趣，浓厚的兴趣又促进了主修课的学习。在这种背景下，我便对德语史产生了浓厚的兴趣。德语文学、德语语言学和德语语言史是日耳曼语言文学专业（Germanistik）的三个重要组成部分，缺一不可，缺少任何一部分都不能算是真正的日耳曼语言大学专业。在我国，开设日耳曼语言文学专业或教授德语课程的院校不少，但能教授德语言史的却不多，大部分院校往往只注重教授德语文学和德语语言学，却忽视了本专业的第三个重要组成部分——德语语言史。其原因之一是对日耳曼语言文学专业的含义理解不够全面，其二是缺乏这方面的师资，第三是学生对枯燥无味的语言史没有兴趣。但作为一名真正的日耳曼语言文学学者或学习日耳曼语言文学专业的学生，除了学习德语语言学和德语文学之外，也应具备一定的德语言史的知识。最近几年，有些院校开始重视这一问题，先后为学生开设了这方面的课程，介绍一些简单的德语史知识。编写本书的目的就是为了加强我国日耳曼语言文学专业教学中的薄弱环节，使学习使语的学生和年轻的德语工作者通过阅读本书，能对德语语言的演变过程、目前的研究状况以及发展趋势有一个初步的了解；另一方面也是为了“抛砖引玉”，希望有更多的学者能投身到这一研究领域，推动我国日耳曼语言文学教学和研究工作的全面发展。