社会保障是现代社会重要的制度之一，特别是在市场经济大环境下，社会保障更是成为普通大众最后的安全保障之网，同时它也是政府解决贫富差距，实现社会公平的重要手段之一。
作为一种保障，社会保障所保障的是，当公民遇到丧失劳动能力而没有经济来源的时候，能够维持个人及其家庭的基本生活。当没有这一制度之时，大多数的人便会选择自己在有劳动能力的时候，通过自身的储蓄来为将来丧失劳动能力之时进行储蓄。而这是需要我们牺牲当前的消费能力的，而当有了社会保障之后，我们便可以不用再牺牲当前的消费。而这无论是对于个人，还是对于整个社会来说，其实都是有益的。
这本《社会保障对储蓄的影响》（孙永勇 著，武汉大学出版社，2007-02-01）对此有更详细的研究，感兴趣者可以一读。