“现在的年轻一代面临就职难的困境，好不容易有了工作，加班又成了家常便饭，真可谓苦不堪言。面对职业、婚姻等方面的竞争和压力，不少人不再担当事业和家庭的‘中流砥柱’，而心甘情愿地将自己归入‘下流社会’的行列。”
从《下流社会》一书所提供的数据来看，日本在泡沫经济时代，个人年收入600万到1000万日元才算是中产阶级，而2004年个人年收入低于600万日元的已占日本纳税总人口的78%%，更有37.2%%的临时雇员月薪不到10万日元。
与此形成鲜明对照的是，一群年轻的创业者在网络科技、创业投资等新兴行业成功掘金，三四十岁便跻身亿万富翁的行列，他们个性极其张扬，生活极度奢华。
针对《下流社会》中对于日本社会阶层贫富两极分化日益加剧的分析，有分析人士表示，在少数IT精英和商界名流醉心于高档时髦的都市生活的同时，类似于喜欢在便利店里阅读廉价周刊的“散漫一族”这样的低收入人群正在不断壮大，还有越来越多的人加入了自由职业者的大军。《下流社会》一书揭示的正是所谓中产阶级分崩离析之后，日本社会各阶层之间无法实现的相互理解与沟通。