《世界是平的》从500多年前哥伦布发现新大陆算起，将全球化浪潮划分为3个阶段。无论是发源于哥伦布的殖民时代，还是诞生在英国的工业时代，抑或是兴起于美国的信息时代，本质上都是全球范围内各种资源特别是自然资源的重新分配。但是，这并非是对自然资源合理而公平的配置，而是与动物世界依靠弱肉强食的法则建立的食物链类似——通过某种力量实现分配。从依靠坚船利炮的“明抢”，到凭借工业品和技术优势的“暗夺”，不过是借助科技的进步，分配的手段日趋文明、分配的规则日趋隐蔽罢了。
在当今世界,唯有依靠科技实力才能进入到“产业食物链”的顶层。从这个意义上说，我们没有理由兴奋于位于“产业食物链”中下层的制造基地、软件外包。制造基地和软件外包只不过是融入全球化进程的必经阶段，绝非终极目标。在这个必经阶段中，我们今天做“学徒”是为了明天的“出师”，因此，重要的是如何用最小的代价和最短的时间“出师”。如今，几乎所有资源都可以在全球范围内重新分配，唯有人们赖以生存和发展的环境资源例外。或迟或早，环境问题将成为全球化中无法回避的关键问题。