人、不仅仅是一根消化管道，人与动物最大的区别按马克思的解释是因为人会制造和使用工具，而更大的区别是在于人有思想。活着总得有所追求，有所理想，有一个信仰支撑着的生活才会有质量与意义。其实中国人从古就有信仰，封建帝制前信仰的是儒家文明，学而优则仁，齐家治国平天下是当时每个读书人为此奋斗一生的的目标。到了新中国前夕，那一代老革命继承苏联共产党的共产主义信仰，做梦也想着输出共产主义思想，建立全世界的共产社会。毛泽东信誓旦旦要解放那活在水深火热中的世上三份之二的人民,便是这信仰支撑着他与天斗、与地斗、与人斗，并其乐无穷。到了如今，连共产党员都不再相信共产主义，就甭提普通老百姓了，大伙心里晓得共产主义只是一乌托邦，只是嘴里没说出来罢了。尽管官方一直宣传我们走的是“有中国特色的社会主义道路”。
其实说到底，美国与中国的大不同就在于意识形态的差异，而意识形态的形成则在于信仰的不同。如果我们了解早期苏联人那对共产信仰的狂热时，其实就很容易能了解如今美国对民主信仰的狂热。那时的斯大林、毛泽东梦想全球大同，建立全世界共产社会与如今美国不遗力输出民主自由制度如出一辙，由于意识形态的差异，我们被格式化过的头脑未免对美国的霸权主义存在诸多的不同见解，乃至于误解。信仰不同，思维也就不一样。作者于哥在《美国的本质》里从1630年五月花号英国殖民者的清教信仰开始捋，一直到美国两百多年后由基督信仰而成形的意识形态，并为此而主宰的制度、经济、外交原理，给人以醍醐灌顶的感受。其实美国并非我们以往想的那么复杂，美国人某种角度来讲，他们还很单纯。