对外贸易是澳大利亚经济的重要组成部分，澳农业产品的70%、资源产品的80%以及制造业18%用于出口，服务业出口占有相当大比重，服务业出口达到480亿美元。2007年，澳大利亚商品进出口贸易总额3559亿澳元，比上年增加161亿澳元，增长4.7%。其中，出口1681亿澳元，较上年增长2.6%，进口1878亿澳元，较上年增长6.7%。货物贸易逆差197亿澳元。2007年。澳政府不断完善国际贸易环境，2004年以来，先后与新加坡、美国、泰国签订自由贸易协定。在多边贸易合作方面，澳积极推动多哈回合谈判，并在全球气候变暖和环境等问题上，发挥积极作用。
中澳贸易最早可追溯至十九世纪末期。新中国成立后，民间贸易一直未曾中断。1972年两国建交以来，两国经济交流与合作不断加强。近年来，中澳两国经贸合作往来密切、互动频繁。2003年，两国签订了中澳经贸合作框架协议，推动双边矿业、农业、服务业、投资、知识产权保护等16个领域合作，2005年，两国启动中澳自贸区谈判，现已进行了11轮谈判。双边经贸关系一直保持着良好的发展势头。