马克思和恩格斯没有在直接同时使用经济、政治、文化的概念的情况下，从经济、政治、文化三分法的角度分析过人类社会，但是，马克思、恩格斯却明确在直接同时使用经济、政治、精神的概念的情况下，从经济、政治、精神三分法的角度分析过人类社会，并从这一角度揭示唯物史观的基本原理。恩格斯在《〈共产党宣言〉1888年英文版序言》中曾写道：“虽然《宣言》是我们两人共同的作品，但我认为自己有责任指出，构成《宣言》核心的基本思想是属于马克思的。这个思想就是：每一历史时代主要的经济生产方式和交换方式以及必然由此产生的社会结构，是该时代政治的和精神的历史所赖以确立的基础，并且只有从这一基础出发，这一历史才能得到说明。”在《反杜林论》中，恩格斯在谈到资本主义社会的破产，以及对未来无阶级社会得以产生的条件的揭示中，也曾同时使用经济、政治、精神的概念。在这些论述中，恩格斯所讲的“精神”也就是狭义的文化。在《新民主主义论》中，毛泽东明确同时运用经济、政治、文化的概念从经济、政治、文化的角度分析人类社会特别是中国社会时，所讲的文化，也是狭义的文化即其所谓的观念形态的文化。