在金融危机的大背景下，欧美等经济发达国家和地区纷纷在为经济衰退和失业率高企而焦虑和痛苦，人们普遍怀疑自身价值，感到不安和迷惘。而位于喜马拉雅山脉的小国不丹却有着截然不同的感受，人均GDP虽仅为700多美元，而人民却感觉生活很幸福。于是金融危机的大背景下，西方社会开始关注人的价值基础和幸福本源，媒体也纷纷将视线转向“幸福”，报纸、杂志、电视纪录片、书籍、引语、博客中有关“幸福”的话题屡见不鲜。“幸福” 也逐渐重新成为社会科学领域的一个热门课题。《幸福多了40%》一书用科学的方法对幸福进行研究，指出我们的幸福水平50%是由基因决定的，10%可以由环境因素差异解释，还有40%是我们能够控制和改变的。作者运用12个独特的策略，为读者提供了一种新颖且潜在的改变生活的方式。
幸福研究：一门有据可依的实验科学
本书作者索尼娅·柳博米尔斯基是加州大学河滨分校的教授，其科研获得多项荣誉，包括2002年度普顿(Templeton)积极心理学大奖等。积极心理学是一门美化生活的心理科学，让人处于一种积极的心理状态（过一种最有意义、最幸福的生活），与传统心理学强调的修正缺陷和治疗疾病同样重要。过去的10年间，积极心理学在帮助人们摆脱极度沮丧、找回正常的心理状态和改善人们精神状态方面取得了巨大的进展，一个关于创造幸福、锁定幸福、优化生活的新时代已经到来。
与一些难以科学化的、“柔情化的”、“模糊的”励志心理学书籍不同，本书以科学为依据，书中所讲的提升幸福的方法是作者同一些社会心理学家通过研究总结而来，与同类书籍的明显区别就是它囊括了科学家们实验研究的精华，其中每一条建议的后面都蕴含着科研成果。作者与合作伙伴肯·谢尔登共同获得了美国国家心理健康中心的一项百万美元的资助，用于研究人们提升幸福的可能性。研究者和同研究生一起进行了“幸福干预”实验，这里的“干预”不是指对某种症结的处理，而是指“幸福实验”，即哪些做法是提升幸福的有效方法？怎样行动？行动为什么奏效？通过研究人员和实验参与者的努力工作，作者得以在这本书中向读者呈现完整的幸福理论，其中包括迄今为止科学家们发现的所有幸福要素和提升幸福的人生意义。从某种意义上说，读者朋友在其他文字材料中看过的有关幸福的零零散散的内容在这本书中形成了一个有机结合的整体。
十二项幸福行动：如何获得真正持久的幸福
关于幸福，本书核心理念是我们拥有40%的提升空间。40%回答了人们提升幸福的可能性和可行性，它是全书内容的核心。为什么会是40%呢？因为这一部分是我们通过思维和行动可以控制和改变的，是我们每个人都具有的挖掘幸福的潜能。40%不是一个小数字，也不算是一个大数字，但它是一个现实合理的数字。《幸福多了40%》告诉你如何根据自己的情况把这份幸福潜能变成现实。不过，这本书的重点不是告诉人们如何从负面的心情中走出来（这是大多数抑郁症治疗的任务），而是告诉人们如何从现有的幸福状态（也可能是沮丧的状态）达到一个更高的幸福水平。
《幸福多了40%》是一本行动指南，不仅给出了提升幸福的方法，还介绍了具体做法：包括幸福行动之一：表达感恩之情；幸福行动之二：培养乐观心态；幸福行动之三：不多虑，不攀比；幸福行动之四：多行善事；幸福行动之五：发展关系，培养感情；幸福行动之六：提高应对技能；幸福行动之七：学会原谅；幸福行动之八：多做能让自己全身心投入的事情；幸福行动之九：享受生活之美；幸福行动之十：为目标而奋斗；幸福行动之十一：心中有信仰，精神有依托；幸福行动之十二：强健身体。这十二项幸福行动听起来怎么都那么平常？没错儿，当有些人听到诸如“回想值得感恩的人和事”、“生活在今天”、“多行善事”、“看到事情好的一面”、“笑一笑”这样的劝告时，他们会认为这些都是区区小事，甚至有些像陈词滥调。但是，作者在书中将会清晰地告诉大家，大量的实验已经证明，认真而科学地展开这些幸福行动可以收到令人惊喜的效果。这些幸福箴言虽然蕴涵着力量与智慧，但是人们不容易抓到语言背后的思想精髓。而如果我们发自内心地为我们所拥有的健康、家庭、朋友、家园、工作（即使这些都不完美）而感恩，我们一定会感到幸福。
幸福是参差多态的
幸福的心态有多种表现形式。幸福可以表现在微笑的脸庞和励志的海报中；可以表现在人们强烈的求知欲中；可以表现在人们对未来五年的展望中；可以表现在人们成熟的分辨力中；可以表现在人们期盼着为孩子讲故事。有些人的幸福溢于言表，他们精神饱满、心态平和；有些人的幸福则沉淀在忙忙碌碌中。换句话说，人人都可以是幸福的，只不过每个人幸福的方式可能有所不同。希望读者朋友们通过这本书能够认识到：其实，在生活中提升幸福并没有我们想象的那么艰难。
这本书讲述的就是这种随着自身的成长和成熟逐渐改变，逐渐得到真正持久幸福的蜕变之路，其中凝结着作者多年的思考、阅读和科研的成果。也许你个人渴望获得幸福；也许你认识的人中有的已经成功完成了幸福蜕变；也许你就是好奇，想知道现在的科学揭示了多少幸福的源泉、找到了多大的提升幸福的空间。不管怎样，《幸福多了40%》可以带给读者朋友们一些知识和启示。
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