剩余价值是雇佣劳动者在直接生产过程中创造出来的，但必须经过流通过程把商品转化为货币后才能实现。至于商品能否卖掉，以及按什么样的价格出售，从而利润能否实现以及实现到什么程度，将取决于供求关系和市场竞争的具体状况。特别是，商品资本从产业资本的运动中独立化出来成为商业资本，专门执行实现商品价值和剩余价值的职能，并相应地取得商业利润，使关系更为错综复杂，更易造成神秘化。在流通过程中，有些因素会制约生产过程，或与之相交错，或把资本同劳动的对立，转化为资本同资本之间，单纯的买者同卖者之间的关系等等，这一切都会掩盖生产过程同流通过程之间的区别，更容易把成本价格看成商品真正的内在价值，把利润看成高于商品价值出售的结果，从而商品价值中所包含的剩余价值在流通过程中实现，却被颠倒表现为是从商品出售中创造出来的。因为，商业利润原来是产业资本在生产过程中所剥削来的剩余价值的一部分的转化形式，现在却被看成是在流通过程中通过贱买贵卖产生出来的，或由消费者支付的让渡利润。于是阶级关系也被歪曲了，商业利润原是体现商业资本家通过产业资本家对雇佣劳动者的对立关系，现在这种剥削与被剥削关系也被掩盖起来，而歪曲地表现为资本家同资本家之间、甚至资本家同消费者之间的纯粹商品买卖关系。