世上也许没有比近30年的中国企业界更充满离奇际遇、错综复杂，又缺乏素材了解的历史了。这就好比一个人站在一间由木板随意搭建的房间里，阳光从四面八方的空隙中穿越而来，光影交错，如何在它们之间寻找到联系并进行区分呢？这实在是让人烦恼的事情。
没有某段历史，可以单独成立，中国企业史也一样。在我看来，本书最大的特点正在于其让独立事件独立，然后又在庞杂的年代更迭中保持了细节上的联系。
有人说，历史是石头，细节是石头的纹理，历史是河流，细节是河流的浪花。正是吴晓波对细节的强大掌控能力，使得这本书成为了不可不读的经典之作。
关于人物命运和中国企业史的交错，是本书另外一个值得关注的地方。
很多时候，我们回顾中国企业的历史长河，就会发现，当历史的某个时期掀起巨浪的时候，总有几个人是站在浪潮之巅的，而当这个浪潮因政策，因内外环境，因诡异的命运而往下跌宕的时候，他们或被冲上河床，或和水流中的巨石碰撞、粉碎，或沉到河底，潜伏到中流，他们的命运，构成了中国企业的历史。书中提到的牟其中，柳传志，年广久，袁庚，李东生……均如是。吴晓波将企业家，甚至经济生活中的小人物作为重点描述的对象，作为一条贯穿企业史的主线，进行了抽丝剥茧般的铺陈，使人产生了种种叹息和怀疑，叹息者是对人世命运的嘲弄，怀疑者是对企业历史的宿命安排的不解。
（文：周荣桥 出处：文汇读书周报 2007年1月）