多头政体：参与和反对
《多头政体——参与和反对》是一部研究现代民主政治和民主转型的名著，它的作者罗伯特•达尔教授是20世纪下半叶一位重要的政治理论家，50年代就以《民主理论的前言》一书确立了自己的学术声誉，之后成果丰硕，研究生涯横跨半个世纪，在2001年还出版了《美国宪法究竟有多民主？》，引起热烈的争论。在当代学者中，这样的例子也算十分罕见的了。“多头政体”，是由达尔独创、用以命名现实中的多元主义民主的一个术语，它指代的就是我们通常所称的西方自由民主制度，是现代民族国家范围内实行的民主形式（以区别于古典的城邦民主）。达尔避免直接将之称为“民主”，原因在于他认为民主代表一种更高、更理想的形态，多头政体只是一个中间阶段，与民主还有一段距离。 达尔非常关注西方制度下民主进一步深化的问题，而这一问题的关键，就是克服由于社会经济等方面的不平等而对政治平等造成的损害。达尔自己曾经表示，他对资本主义、甚至财产权都没有一种非如此不可的信念，惟一的信念是对民主、自由和平等的信念。因为这个缘故，他甚至被有些学者视为民主社会主义者。不过在本书里，达尔考虑的不是如何深化民主，而是一个更基础的问题，促使一个国家由封闭性的霸权政体转化为多头政体，有哪些条件在发生作用？所谓封闭性的霸权政体，就是压制公开争论、而且民众也无法参与政治的政体，它要成为多头政体，就需要实现自由化（容忍不同意见的争论）和民主化（扩大参与），这两项因素就是衡量多头政体的标尺。进而，达尔概括了七组对一个国家能否实现多头政体有重要影响的因素，包括自由化和民主化的先后顺序、社会经济制度的集中或分散、社会的平等程度，等等。 全书的结构简单明了，论证也不深奥，多是来自世界各国的历史经验总结。