人生如江海，难免起风波。在美国的俄勒冈州，就有一位中年男子，叫做尼尔，他做过电台主播、报纸记者和主编，并创办了属于自己的公司。过着典型的中产阶级生活。正当事业蒸蒸日上的时候，倒霉的事接连发生。突如其来的车祸让他颈部骨折，出院后，他的公司倒闭了，接着老婆让他净身出户了，从家里搬出来后，他连房租都交不起，变成了无家可归的流浪汉。他寄居在公园里，以别人丢弃的汉堡为食、以捡易拉罐为生，在破旧漏雨的帐棚中度过一个又一个长夜，去找工作也处处碰壁。
亲爱的朋友，你生命中有过这样的时刻吗？就像大诗人李白所说的那样：“欲渡黄河冰塞川，将行太行雪满山”。尼尔呢，百思不解，自己做错了什么，遭受命运的如此戏弄？1992年的一个春天，倒霉透顶的尼尔给神写了一封信，愤怒地质问神：
“我的人生为什么如此失败？要怎样才能获得成功？为什么我在与他人的交往中找不到快乐？难道我将要永远穷下去吗？最后，也是我最想问的，我究竟做错了什么，活该过着这样潦倒凄凉的人生？”
当他写出这些时，嘿，奇怪的事情发生了，他仿佛受到某种无形力量的控制。突然之间，手中的钢笔开始自行移动起来。尼尔决定顺着它。写出来的是：
“你真的想知道所有这些问题的答案吗？或者只是在发泄而已？”
更奇怪的是，尼尔突然想到了怎么回答，他奋笔疾书：
“都是。我是在发泄，但如果这些问题有答案，我当然愿意知道，就算他妈的下地狱也愿意！”
“看来你愿意为许多事情下地狱呢。可是难道‘上天堂’不更好吗？”
尼尔便这样懵懵懂懂开始了纸上的谈话。
笔录持续了三年，他发现这些交流对自己很有价值。但后来明白了，这些内容不只是写给自己的，而是要给所有的人看的。道理就在于，一个人的问题就是全世界的问题。所以，尼尔决定把这些整理成书，并把它发表出来。结果呢，就写出了这本《与神对话》。于是，尼尔时来运转，人生重新从低谷走到了巅峰，他的灵魂也到了前所未有的境界。
1995年《与神对话》在美国出版。由于出版方没有做任何宣传，所以销售平平；但是，只要是看过这本书的人，都会感到极其震撼，并推荐给身边的朋友。于是《与神对话》名声大振，在1996年圣诞节前，登上了美国最权威的《纽约时报》畅销书排行榜，并在排行榜上停留了长达二年半之久。到了今天，《与神对话》已经被翻译成37种语言，卖出1200万本。尼尔的故事也被拍成了一部非常好看的同名电影《与神对话》。
影视巨星刘德华讲：最近我看完《与神对话》。这本书不是说宗教，只是说生命，人生路上的一切及整个世界的变化。神说了很多我从来不曾想过的问题，也回答了很多我一直想不通的东西。