如果说使命是解决方向的问题，那么核心价值观则是为实现使命而提炼出来并予以倡导的，指导公司员工共同行为的永恒的准则。它是一种深藏在员工心中的东西，决定、影响着公司员工的行为，并通过公司员工日复一日的行为而表现出来；核心价值观也是用以判断公司行为和员工个体行为正确与否的根本原则，它表明了你们要提倡什么、反对什么。
事实上，所有的企业组织都应当有自己的价值观。对于中国企业来说更加重要，为什么中国企业需要建立自己的核心价值观？这还是因为中国企业在全球化竞争环境下所面临的文化挑战。我们在第一章中就曾经提到：全球化竞争意味着市场竞争的范围大大地扩展，意味着中国的企业将会走出去，也意味着国外的企业将走进来。在走出去与走进来的的过程中，你就更加比在以往任何一个时候有必要回答这样一个问题：是什么样信念与精神支持着我们？当我们的企业在各种环境中，当我们面临成功挫折的时候，什么是我们永恒不变的信条？无论我们员工在哪里，无论他们在国内还是远在国外我们都要让他们知道什么可以做？什么不可以做？应当弘扬什么？自我抑制什么？只有明确了这些才有可能凝聚和引导你公司的全体员工向着你们设定的目标迈进；也只有明确了这些才有可能使你们的员工在西方企业文化挑战之下，避免文化信仰危机的发生。
企业价值观建设最重要不仅仅是提炼出价值观的标语，提炼出价值观并不是一件很难的事情。难的是将它公布出来后，如何真正地倡导下去。但是我们发现众多中国企业在核心价值观的建设上陷入了一个非常糟糕的误区：他们只重视做表面文章，但却忽视了核心价值观的倡导。众多企业互相抄袭核心价值观，却没有真正挖掘自己多年的沉淀；而更加常见的就是“墙头核心价值观”的现象——即把核心价值观挂在墙上，行为上却在做的另外一套。我曾经接听过很多企业老总打来的咨询电话，他们在电话中说，他们希望咨询公司能给他们公司做一个企业文化，其中最重要是就是把他们的价值观给做出来。而我是这样回答他们的：企业文化也好，核心价值观也好不是哪个咨询给你们做出来的！因为文化不是咨询公司交给你们一本本企业文化的文件，核心价值观不是咨询公司写出来给你挂在墙上的标语！它是倡导出来的，而你就是倡导者！