《三重门》的主人公是一位名叫林雨翔的中学生。如鲁迅一样，林雨翔正是韩寒本人学生生活的真实写照，只不过稍加改变其性格罢了。小说开头介绍雨翔的“出处”，是一位小镇中学的初中生。他在他父亲的熏陶下，对古文略有了解，文科长于理科，于是参加了校文学社，参加了一个民间办的作文比赛(极没有水平的），以一篇东拼西凑的文章获得了一等奖。中考前夕，他的父母为了他能考上市重点高中，花尽了心思，找人为他恶补了一段时间，补课费就达五千多元，还不包括这样那样的补品。他的心思不全在学习上，除了学习，还在为了一个叫Susan的女孩“劳心劳力”。虽说如此，她也鼓励雨翔努力学习，并说三年之后在清华园见。
雨翔的心愿是和她考上同一所高中，而他在父母的“努力”下——搞了个体育特长生，打了几万块钱的红包，跌跌撞撞地进入了市南三中。但阴差阳错的是Susan以三分之差，无缘市南三中的门槛，与雨翔擦肩而过，雨翔后悔不已。挤进了高中后，但他的学习是每况愈下，几门功课高高挂起了“红灯笼”，照亮了前面黑暗的道路。可他哪知，Susan是特意为了他才放弃了唾手可得的市南三中的录取通知书，甘愿放弃十分的题目。雨翔也只好无奈。