作为旧中国一个曾经风云一时的人物，阎锡山尽管在大陆，曾经名声很糟，但是，如果我们平心静气的想一想，阎锡山其实算不得一个坏人，至少，在山西当地来说，阎锡山绝对是不能归入坏人之列的，甚至有将其归入好人之列的都不是没有。
作为曾经的山西土皇帝，阎锡山曾经在盘踞山西了很长的时间，山西就是他的天下，无论是当时的民国政府、还是共产党、还是抗战时期的日本人，都曾经与他打个交道，而老阎一直奉行的就是跟谁都不走得太近，也跟谁都不太急眼，除非对方威胁到了自己在山西的统治地位了。
而为了自己能够在山西站稳脚跟，阎锡山在山西也没有少做好事（尽管坏事也没有少做），这也是公认的，特别是在山西当地更是如此。这一点上来看，阎锡山倒很有一点像他的另外一个同行，曾经的山东省政府主席韩复榘。但是，韩很显然没有阎来得精明与世故，也正因为如此，所以，两者最后的路是完全不一样的。韩在抗战期间就因故被蒋给一枪毙了，而阎锡山不仅曾经当过国民政府的行政院长，而且全国解放之后，还跑到了台湾，过起了寓公的生活，一直到老死台湾，算是算了个善终了。