对立型人物性格，常常表现为性格本身的分裂、冲突，就是在种种内在的激烈冲突、对顶碰撞中完成人物复杂、多面性格的塑造。这种方式在表现人物性格深度方面有着明显的优势。
巴金笔下的高觉新就是这样的矛盾集合体。他渴望无拘无束的生活和美好的前途，但他又驯服于封建家庭对他生活道路的安排；他爱梅表妹，但对家长“拈阄”的包办婚姻却没有勇气反抗；他疼爱自己的妻子瑞玨，她是他在这个大家庭中唯一安慰，但却眼看着瑞玨被所谓“血光之灾”逼近死亡，他却不敢也不能挺身而出保护她；他有知识懂科学，明知世上无鬼，却又顺从地参与五姨太、三叔等人的“捉鬼”的勾当；他自己饱尝了包办婚姻带来的无穷痛苦，却又苦苦哀求弟弟觉民不要逃婚；他痛恨使他吃尽苦头受尽磨难的旧家庭，却不敢与之决裂，还努力维护大家庭的面子；他被宣传新思想的“五·四”报刊激动得热血沸腾，但却不敢象觉惠那样起来斗争；他身为老一辈的“长房长孙”，屈从于封建传统和家族统治，但屈从中有不满和痛苦；他又身为少一辈的大哥，同情受压制的青年人，但同情中有劝诱……
这种种矛盾心理行为，惊人的统一在觉新身上，使他成为一个相当逼真深刻的艺术典型。他代表了出身于封建家庭，被时代“激流”所震撼、向往新生活却不敢为之奋斗，又没有勇气摆脱旧的束缚，从而逐渐消沉下来的一部分青年。