尼科洛·马基雅维里的《君主论》，主要思想是，要求国家统一是顺应时代潮流的，拯救国家的希望在于要有伟大的领袖人物。
尼科洛·马基雅维里之所以能得出这样的思想，是因为他比任何人都更加敏锐地看到了当时的意大利正在面临的巨大危险，他对意大利国内长期分裂割据的混乱局面和连绵不断饿战争荒乱深深感到忧虑。尼科洛·马基雅维里1513年写作《君主论》，但是一直到了他去世后5年 （1532年）才正式出版。
由于尼科洛·马基雅维里所处的时代，他必然要批判罗马教会和君权神授的理论他极力推崇共和国制度，但在当时是无法实现的，而唯一可行的途径上要先建立不受罗马教会控制的君主制度，来“抑制权势者的野心和腐化”，消除国家的分裂状态。
《君主论》里也有为后世带来消极的思想，如：“君主恪守信用当然是值得称道的，但是，欺骗、虚伪、尔虞我诈、阴谋诡计，对巩固政治统治更为至关重要。”