淡墨痕
十年前，作者曾出过一本小书，名为《书边杂写》，全书皆为精致可人的读书随笔。谷林先生曾自言"我平时看书，总要手里拿枝笔，……看书看出瑕疵，我就在书上加记号，加注语，记了一堆了，就成了'书边杂写'"。由此书起，作者读书随笔之精，之细，已颇得众多读书人的赞誉。
在这本《淡墨痕》的《书前自记》中，谷林先生自谦道："文字大抵简短，偶有稍长，悉属随意信笔乱写而来"。实然，薄薄一本小册子，14万字不到，收录了53篇文章，算起来每篇不足三千字。可是，文章虽短，在吾等小辈看来，却绝非"随意信笔乱写而来"。十年磨一剑，此册《淡墨痕》，其精致的功夫亦是十年如一日。
开篇同名的《淡墨痕》，叙述了作者从小学时代起买书，以及后来遇劫失书，再买书，与书结缘一生的的经历。此篇看似与全书关系不大，实起到了统领全篇的作用，一句"少了书本，如何遣有涯之生"，透出了作者有着一颗真正的爱书之心，虽然大半辈子从事的是会计工作，却是一位真正的读书人。正因为作者爱读书，方才有了其后篇篇精彩的书评书话式的散文。
此书所收录的大多数文章为读书随笔，按作者所说，可算做是"书边杂写"，如《读〈前辈风流〉》、《道德寓文章》、《咬文嚼字读红楼》、《读〈白屋遗诗〉》等等。有时，作者只是以所读之书中的一句话，甚至一个词来牵开话头，将当年逸事、旧闻娓娓道来，细细考证（《鲁迅纪念会》、《开卷有益》）；或是将不为人知的人物渊源慢慢理清，旁征博引（《等闲变却故人心》）；抑或是对某书中的差错、讹误一一校正，述说源流（《澹堪诗注一二》）……
甚至有一连几篇皆由一本书缘起，如抽丝剥茧般仔仔细细的为我们述说其中的前因后果。如该书后半，《捕风捉影记师弟》、《卷土重来未可知》、《吾爱吾师》、等连续六篇皆可说是与胡适有关。《捕风捉影记师弟》开篇由《马君武诗注》中一首《赠胡适》说起，继而引用钱群理所著《周作人传》，唐德刚所撰录《胡适的自传》，罗尔纲所著《胡适琐忆》等近十本书将"马君武对胡适的期许"、"胡适对罗尔纲的信任"，罗尔纲如何与老师胡适"划界限"清楚道明；《卷土重来未可知》、《吾爱吾师》接续上篇所引《胡适琐忆》，写出了胡适与鲁迅，胡适与陆仲安之间的一些往来细节；其后三篇分别记述了罗尔纲与卢逮曾，陈光甫与胡适，周作人与胡适之间的交往。
这六篇短文，由书说开来，对胡适与一些同代名人及其弟子的关系的描述虽不全面，但却是少见他人所写的。其间旁引之书甚至第一手的材料（信件、日记）共有几十册，可说是有理有据，且作者竟能细到一句、一词，足可见其读书之精，考证之细了。读书随笔能有如此功夫，决非一朝一夕所能练就的。