《了凡四训》是明朝袁了凡先生写给儿子的四封家书，主题思想是告诉我们，命运是可以改变的。但命运究竟如何能够改变，书中主要是通过袁了凡先生如何在云谷禅师的教导下，通过自己不断的行善而改变原孔先生为他算定的命，来告诫世人只有不断的行善才能彻底改变命运。一个常人很难做到没有忽视乱想的念头，那就会被阴阳气数所束缚，也就有了定数。但是一个极善的人，有了做善事的力量，命运之定数就会控制不了他。当然极恶的人，定数也拘不住他，原本他可以享福，但是由于恶事做得太多，最后也享受不了了。
问题的关键是如何的行善，什么是善？要行善，首先要有改过之心。要改过要先有发“羞耻心”。没有“羞耻心”的人，经常沉溺于美酒佳肴、赌博、卖淫嫖娼等等卑劣的行为，也会失掉人格，和禽兽没有两样。上次跟有人在聊因果报应的时候，提到一点现在很多人在外面乱搞性关系，我提到：今天他搞其他人，假设哪一天他的亲人或者他的下一代的下一代受到报应，他会有什么感受？有时候，真的是会报应在他身边的人或者他自己的身上的。
改过，还要有畏惧的心。佛家常言道：三尺头上有神明。人在做，天在看。很多时候，我们自欺欺人，感觉自己做的事情很隐蔽，没有人知道。其实，这个道理古人在《掩耳盗铃》中的道理应该跟我们说得很清楚了。说到这个，我想起南怀瑾大师曾经说到的，现在很多人，乱搞男女关系，以为没有人知道，其实在做那种事情的时候，有很多幽灵在旁边等着投胎呢！有成千上万的幽灵在看着你们做的事情。
改过，最后还要有毅力、有勇猛之心。我们人很多时候都比较懒惰，有了过失得过且过，没有毅力。要改过，今天发现了过失，今天就要立马去改，不可推迟到明天，因为明天又复明天了。
行善，只有改过之心是不够的，还要去做一些善事。行善的事情很多，按照袁先生的概况，大概有下面十种：与人为善、爱敬存心、成人之美、劝人为善、救人危急、兴建大利、舍财作福、护持正法、敬重尊长、爱惜物命。那么做这些事情是不是就一定是善呢？未必，中锋禅师认为：做多别人有益的事情是善，做对自己有益的事情是恶。若是你做的事情，可以使别人得到好处，即使骂人、打人，也是善的；如果是为了自己，就算你是恭敬人，礼貌待人也是恶。
也许你是一个唯物者，认为我迷信或者在瞎扯蛋。当然不会要求你相信这个世界上有因果报应或者幽灵的存在，因为这个东西我自己也讲不清楚。我们先来做这样一个分析，善事有分为阳善和阴德，所谓阳善就是做的善事是被人知道的，所谓阴德是所做的善事是不被人知道的。接下来你细细想一下你做了很多善事会怎么样？如果你做的很多是阳善，今天你帮助那么多的人，哪一天你落难的时候，也会有一些人来拉你一把的。当然我们做的善事主要不是为了这个，但是有些人还是有情的。再说，你做的阴德，那么没有人知道你做的善事，你坚持做了，你的人生境界已经到达一个很高的层次了，你的心态也相当的好。对人生的得与失你也不会去计较很多了，这样的情况下你还不会快乐吗？从这两点来说，我是赞同行善的可以改变命运的。也许我的论点或者论据不是很充分，观点是片面的，但是人活在这个世界上，很多时候不在于你这辈子是否轰轰烈烈，而在于有没有意义。多行善的人生我觉得会是很有意义的。
郑顺吉于福建*福州
2009年9月19日