广州作为中国历史重要的对外开放口岸,曾经成为中西文化交流的中心,中国的传统工艺品如刺绣、陶瓷等通过这里流向世界各地（主要是欧洲），同时西方的文化也由此传入中国，这个具有特殊地理位置的港口城市承载了传播文化的重任。
《清代洋画与广州口岸》就是通过清代岭南洋画遗存、清代岭南诗的洋画观和清代广州外销画三个方面，探讨清代洋画与广州口岸的关系。明清时期西洋美术在中国的传播，是西学东渐的重要内容，其历史过程始于16世纪西方殖民者的航海东来，既有通过天主教东传的宗教渠道而来的天主教艺术品，也有通过中西贸易的商业渠道而来的世俗美术品。由于与中国传统绘画面貌迥异，这些西洋美术品引起了中国社会各阶层的关注和反应。
这些历史内容，既充分反映中西美术的差异和交流，又体现出广州鲜明的口岸特色，有助于从文化交流的角度认识广州口岸的历史地位。