郑和下西洋曾经是中国人相当引以自豪的事情，要知道，在当时世界尚无一个国家能够有如此的水平和财力，做如此大规模的航行。然而，今天我们以商业价值来看，郑和下西洋，比之那些远不如他航行威风和气派的哥伦布之类却是一个天上，一个地下。
哥伦布之流的环球航行却极大的推动了欧洲资本主义的发展。为其带来巨额的财富，反观郑和那远比他们大得多、耗费的财富更是他们无法相比的航行，除了带回来一些非洲的珍禽异兽之外，就是大量的国帑的消耗，以至于后来的官员要将其航海图都烧掉了，其理由就是免得再耗费国力。而老大的中国，也就从那时开始彻底的进入闭关锁国的状态，一直到鸦片战争之时这得不打开大门为止。
《夕阳下的舰队（郑和下西洋００年评判）》（聂华平 李华 著，巴蜀书社，２００５－０７－０１）以优美的笔法向我们重现了郑和下西洋的盛况，以及其所产生的后果，最后给出了自己的评判。
当然，这种事情本就是见仁见智的事情，你尽可以不理会作者的评判而专注于那段中华历史上的壮观与盛景。所谓“是非留与后人说”，我想大概大明的皇帝就是这么想的吧。