这本书写的是在有过奢华侈靡有过风雨飘摇的北平城里的一些聚散生死，一些人成长了，一些人倒下了。贴近实际，却有着瞬息万变之感。过去的往事留给我们的是缅怀，更是思考。本书中乐观而健康的姚木兰被林语堂称为“道家的女儿”，言下之意为“超脱”，对于人世的得失苦乐看得很淡然，很无所谓。木兰爱的是孔立夫，却奉父母之命嫁给了曾家老三，将立夫当成朋友一样在心里爱着，却又能和曾孙亚有幸福的家庭生活，而且还执掌了曾家的家业，一大家子老老少少都要靠着她生活，有点类似《红楼梦》中的薛宝钗甚至王熙风的才干了。木兰这一具有新思想的形象大抵是不大受旧时代认可的，但在今天社会或许有些让人学习的地方。
其中有佳话，有哲学，有历史演义，有风俗变迁，有深谈也有闲话，何为人生，何为梦也!
书中人物差不多可以代表中国社会各种人物。书内可以看见旧派人物慢慢地消灭，新式的人物跟着出来。他们为了国家可以不顾小我，舍小家。我最喜欢的还是木兰，她有自己独特的个性，她的生活有波折，但很充实、快乐。她父亲给她说的那句“正直自持则外邪不能入”对她一生受用，也让我体会很深。林语堂也曾说：“若为女儿身，必做木兰也！”可见她是他的理想女子。