过去那个在《文化苦旅》与《千年一叹》中视野恢宏的叙述者，正被另一个更加清晰，也更加鲜活的个体生命所取代?从这个角度而言，余秋雨先生的这部“记忆文学”，似乎可以看作他以自身的生命记忆对过去所有作品的一个“总阐释”。
《借我一生》是余秋雨对中国文化界的“告别之作”，涉及他和他的家族诸多不为人知的经历，还描绘了记忆中文革时“大揭发”、“大批判”的整人模式......从前辈到自己，作者以平实、真实的记忆组成一部文学作品。“我历来不赞成处于创造过程中的艺术家太激动，但写这本书，常常泪流不止。”
《借我一生》是秋雨先生的生命之旅， 是他蔑视灾难、不断突破的精神历程，是以散文笔调贯通成的一部家族史诗。他独创的文体交糅了体验与论述、激情与冷静、宏观与细节等诸多对立性因素，呈现全方位的表现力度。
通过余先生的回忆，我们得以对其在一系列文化散文中所表达的思索理路进行一次梳理：少年时代的经历（如为邻居写信而受到尊重）培养了他对文化的亲近与信任；文革时期的遭遇与观察令他对“文化废墟”的前景产生了深深忧虑；在奉化及其后苦读的阶段里，他通过传统典籍的广泛涉猎真正建立起自己的文化信念；在艺术理论阐释与创作的过程中，他领悟了“结构”对于文学乃至文化的重要性，使我懂得了未知结构、两难结构的艺术魅力；在担任行政领导的过程中，他开启了对“几百年来中国文化低效化”的反思；而在独自上路的旅程里，发现了以“对话”重新塑造和建构一种民族文化体系的可能；此后的旅程与创作，则是对于他这一文化思路的亲身实践……